Instrumentul este de obicei o structură de banc, cuprinzând un șasiu care susține întreaga platformă de testare și suporturi (cum ar fi un sistem de ridicare cu șurub) pentru suspendarea și poziționarea inelului de probă. Sistemul de încălzire și control al temperaturii include un element de încălzire, un senzor de temperatură de înaltă-precizie și un controler inteligent. Controlerul folosește control inteligent asistat de computer-, utilizând controlul PID cu logică neclară sau algoritmi de interpolare a pantei pentru a se asigura că mediul se încălzește liniar și uniform la o rată standard (de obicei 5 grade/min ± 0,5 grade/min). Sistemul de agitare magnetică menține o temperatură uniformă a lichidului de baie în pahar prin agitare magnetică. Sistemul de susținere și încărcare a probei constă dintr-un inel standard de alamă pentru eșantion, o bilă de oțel cu masa și diametrul specificate (de obicei 3,5 g ± 0,05 g, 9,53 mm în diametru), un poziționator de bile și un inel/cadru suport.
În ceea ce privește sistemul de detectare, modelele avansate sunt echipate cu dispozitive de detectare cu fascicul laser, fotoelectrice sau cu scanare în infraroșu, care determină automat momentul în care bila de oțel se scufundă la o distanță specificată (de obicei 25,4 mm) și intră în contact cu deflectorul inferior și blochează temperatura. Modelele de bază necesită operatorului să determine vizual momentul în care bila de oțel intră în contact cu placa de jos și să înregistreze manual temperatura. Unitatea de afișare și înregistrare utilizează un ecran LCD (unele modele sunt ecrane tactile) pentru a afișa temperatura, ora, starea și alte informații în timp real. De asemenea, are funcții de stocare a datelor și de calcul al valorii medii. Datele pot fi exportate prin intermediul unei unități flash USB, RS-232C/RS-485 și alte interfețe. Unele modele pot fi echipate cu o mini imprimantă pentru a imprima automat rezultatele.